作為「宋人四藝」之一，插花不僅是一種雅致生活態度，更是達至身心平衡的生活藝術。
東方的花藝相傳起源於隨代的佛前供花，至唐代在宮廷成為一種風尚，賞花鬥花極盛一時，並以豔麗飽滿為主，故牡丹、芍藥大受歡迎。及至宋代，花藝演變成對清雅脫俗的追求，多以梅花、水仙入瓶，以花藝寄托志趣，又或表現人格及氣質，例如梅的高潔、蘭的幽逸、菊的淡泊，竹的儒雅等。
花藝自隨代傳入日本，發展出池坊作為源頭，及後自立門戶形成草月流、小原流等流派，代代相傳，成為花道。深受禪宗影響，日本花道講求「心花一體」的境界，順應植物的自然形態創作，達至人與自然的和諧，並在插花的過程中，讓心靈得到寄托。
本地花藝師Mode Mok數年前深受日本池坊花道所吸引，並潛心學藝，從西洋花藝到日本花道中體驗到人生哲學，並於不定期的西、日花藝工作坊，與學生們分享他的多角度創作思維。
「池坊是由東方佛前供花的文化演變而成，因此對花材的展現有嚴謹的規格」Mode解釋。「池坊提倡透過花材的插口落點與角度表達意境，並著重線條和空間，讓人能在靜思的狀態下觀賞，從而引發泉水般的湧思。」
他續稱，池坊設有立花、生花和自由花三種花型，除了花材的數量與作品型態的差異，三者都以表現花的自然姿態，以及呈現山水景觀為主。
「自我」的日本花藝
自古以來，花是東方文人雅士托物言志的方式，藉由花種及其形態抒發情感，達至心平氣靜的境界。Mode笑言，日本花道有別於西洋花藝，是一門「自我」的藝術，因為插花者創作時須坐下來面向花器，從正前方的角度開始佈局，就像山水繪畫一樣，分前、中、後景，層層遞進。因此第一枝花必須落在劍山的中央位置，以定立線條的走向。
「西洋花藝讓觀眾從360度觀賞，但日本花藝只從插花者的視角出發，從正面觀賞，而且最好獨自欣賞，才更容易領略到插花者的寄意。」
花道中的斷捨離
要學懂日本花藝，必須掌握取捨之道。有別於西洋花藝的濃墨重彩，日本花藝講求清雅、淡樸的線條美，以和諧為原則，寥寥數枝，已能勾勒出整個宇宙，也就是「一花一世界」追求的意境。要達到日本花道中的淡雅，插花者應從花枝中選取心儀的部分，透過適當的剪栽、折枝，一步步塑造出心目中的理想型態。全套過程，其實是一場斷捨離的體驗。在成為花藝師前，Mode曾是一名時裝設計師。時裝潮流轉瞬即逝的本質，讓他必須學會適當地摒棄舊有想法，從而啟發新設計。他分享說：「不少學生在學習插花的初期都難以適應捨棄的過程，認為剪栽花枝是一種浪費。但將所有買回來的花枝全部堆砌在花器中，並不一定等於美，很多時只會弄巧反拙。」
為展現池坊的精要神緒，他表示，插作基本自由花一般會起用到三種花材，並順應花的自然形態，表達自己的內心世界，也就是「心花一體」的精神境界。插花就像一幅水墨畫，以恰到好處的筆觸，勾勒出創作者對人生與自然的感悟。要達到此一境界，留白與著墨同樣重要。在缺憾中發現美縱觀世界，似乎無人比日本人更懂得欣賞缺憾美。修補破損的觀念，在日本審美傳統中根深蒂固。採用漆和金粉修復破損瓷器的日本工藝——金繼（Kintsugi）——便是例子之一。這個理念同樣被用於花道上，由苗期、盛放到凋謝、枯竭，一朵花的不同生長階段，均各具相同的美學價值。「一朵鮮花在不同階段，都有其獨特美態。好像松蟲草，由含苞待放、盛開到枯萎，又或是盛開後結為風車果，每一階段都流露出不同質感。即使是有缺憾的花材，只要擺放得宜，亦能呈現出不一樣的美。」
訪問中，Mode為我們即場示範簡單版的自由花製作。從坐下一刻起，他便心無旁騖，全神貫注於插花之中，令整個拍攝場地頓時變得嚴肅起來。他笑言：「插花經常讓我忘記時光飛逝，每每完成作品才發現忘記了吃飯。」他認為，插花讓他找到內心的平靜，透過日復一日的修練，能慢慢讓心安定下來。不消半小時，Mode已將一盆錯落有致的花藝作品擺在眼前。桌上燦爛火鶴及粗獷枯枝疏密聚散，當中的花開花謝，就像人生中悲歡離合的精彩。
